Viaggiare nel Regno Unito sta per cambiare radicalmente. Molti di noi sono abituati a fare le valigie, prendere passaporto e bagaglio a mano, e partire. Ma dal 25 febbraio 2026, questa routine potrebbe costarti cara. Una nuova regola sta per essere introdotta: l’Electronical Travel Authorisation (ETA). E la vera sorpresa? Potresti non salire nemmeno sull’aereo se non lo possiedi. Dimenticate il “ci penso al confine”, ora il controllo avviene prima dell’imbarco.
Che significa questo a livello pratico? Anche con un passaporto valido, la mancanza di questo singolo documento può bloccare il tuo viaggio prima ancora di iniziare. Il Regno Unito sta alzando le barriere e la tua vacanza o il tuo viaggio di lavoro potrebbero interrompersi nel momento meno opportuno: l’aeroporto di partenza.
Cosa cambia esattamente dal 25 febbraio 2026?
Il governo britannico ha confermato che, a partire da quella data, tutti i viaggiatori diretti nel Regno Unito dovranno ottenere un’ETA prima della partenza. Questo requisito si estende a tutti, compresi i cittadini dei paesi UE che fino ad ora godevano dell’esenzione dal visto e di procedure semplificate.
Perché questa data potrebbe cogliervi di sorpresa in aeroporto?
Il cambiamento più significativo è lo spostamento del controllo. Se prima pensavi: “Fanno i controlli al confine”, ora le regole sono ben diverse:
- Le compagnie aeree ti impediranno di salire a bordo senza l’ETA.
- Ciò significa che i tuoi dati potrebbero essere verificati ancora prima di raggiungere i gate di imbarco.
- Il tuo viaggio potrebbe finire prima ancora di aver messo piede sull’aereo.
Questo nuovo “filtro” mira a identificare e bloccare, in fase preliminare, chi non ha i requisiti per entrare nel Regno Unito. È un cambiamento epocale per molti viaggiatori.
Cos’è l’ETA e come si ottiene?
L’ETA è un permesso di viaggio elettronico, simile a sistemi già in uso da tempo in paesi come Stati Uniti o Canada. La sua funzione è quella di semplificare e rendere più sicuri i flussi migratori.
Ecco i punti chiave da ricordare:
- Richiedi l’ETA prima del viaggio: non è qualcosa che si può fare all’ultimo minuto.
- Richiesta tramite app ufficiale: dovrai scaricare l’app specifica del governo britannico.
- Costo: 16 sterline. Un piccolo prezzo per evitare grattacapi.
- Tempistiche: anche se la risposta è spesso rapida, è consigliabile fare domanda almeno 3 giorni prima della partenza.
Insomma, qui non c’è più spazio per il “me la cavo stamattina prima del volo”. La preparazione è fondamentale.
Quante persone hanno già richiesto l’ETA?
Il sistema ETA è attivo dall’ottobre 2023 e le autorità britanniche segnalano oltre 13,3 milioni di richieste presentate fino ad oggi. Il governo sottolinea che questo sistema non solo semplifica i processi, ma rafforza notevolmente i controlli di sicurezza, permettendo di intercettare potenziali minacce prima che raggiungano il territorio UK.
Importante: l’ETA non è l’unica stretta in arrivo
Oltre all’ETA, dal 2026 il Regno Unito sta inasprendo le regole anche per chi si reca nel paese per lavoro. A partire dall’8 gennaio, sono state introdotte regole più rigide per i lavoratori migranti, compresi i cittadini UE. Il punto focale è un innalzamento del livello di inglese richiesto.
Se viaggi per lavoro, potresti essere interessato da queste modifiche, che riguardano:
- Visti per lavoratori qualificati.
- Rappresentanti di aziende in espansione.
- Richiedenti visti “High Potential Individual” (HPI).
Si parla di un requisito di livello B2 di inglese, mentre prima poteva bastare un B1. Un cambiamento che potrebbe avere un impatto significativo.
Cosa dovrebbe fare ogni viaggiatore dall’Italia (e non solo)?
Se non vuoi rischiare di trovarti bloccato all’ultimo minuto, il piano d’azione è semplice:
- Verifica la necessità dell’ETA: dal 25 febbraio 2026, è quasi certo che ti servirà.
- Fai domanda con largo anticipo: non aspettare il giorno prima.
- Non fare affidamento solo sul passaporto: non è più una garanzia di imbarco.
- Se viaggi per lavoro, controlla i requisiti: visto e competenze linguistiche stanno diventando ancora più importanti.
Prepararsi ora ti eviterà spiacevoli sorprese e garantirà un viaggio sereno. E tu, hai già pianificato il tuo prossimo viaggio nel Regno Unito? Come ti prepari a queste novità?
